Estländare har bebott
denna lilla del av Baltikum sedan uppskattningsvis 2500 år
f.Kr. vilket gör dem till de längst bofasta av de Europeiska
folken. Beroende på Estlands strategiska läge som en
länk mellan öst och väst, har det var högt
eftertraktat genom åren av rovlystna kungar och erövrare.
I 1200-talets början var Estland underkuvat
den Tyska orden. Deras borgar finns fortfarande utspridda på
landsbygden i olika tillstånd av spöklikt förfall.
Från 1285 var Tallinn en del av Hansaunionen. Handeln dominerades
av de Tyska köpmansfamiljerna som slagits sig ned där
och på varandra följande tyska generationer byggde
sina herrgårdar över hela landet.
Men tyskarna var bara de första i raden
av erövrare. Danskar, svenskar, polacker och ryssar svepte
alla över Estland, de satt upp sina på varandra följande
regimer, befäste sina städer och borgar och skeppade
sina varor genom Estlands hamnar.
Under 1800-talets senare del uppstod en kraftfull
estnisk nationalistisk rörelse. Slutligen, den 24:e Februari
1918, förklarade Estland sin självständighet. Dock
blev perioden av självständighet kortvarig och Estland
införlivades 1940 med våld till Sovjetunionen. Men
under 1991 hävdade estländarna återigen sin självständighet
och bröt på ett fredligt sätt sig ur Sovjetunionen.
|
